“是的,六年了,算到今年,小伙子,我没有做过丧天良的事,譬如说,今天晚上我不肯送你过湖去……但是,天老爷的眼睛是看不见我的,我,我得找钱……结冰,落雪,我得过湖;刮风,落雨,我得过湖……年成荒,捐重,湖里的匪多,过湖的人少,但是,我得找钱……小伙子,你是有爹妈的人,你将来也得做爹的;你老了,也得要儿子养你的,可是人家连我的孩子都不给我……
“我欢喜你,唔,小伙子!要是你真的有孝心,你是有好处的,像我,我一定得死在这湖中。我没有钱,我寻不到我的桂儿,我的孙子不认识我,没有人替我做坟,没有人给我烧钱纸……我说,我没有丧过天良,可是天老爷他不向我睁开眼睛……”
他逐渐地说得悲哀起来,他终于哭了。他不住地把船篷弄得呱啦呱啦地响,他的脚在船舱边下力地蹬着。可是,我寻不出来一句能够劝慰他的话,我的心头像被什么东西塞得紧紧的。