机遇垂青于那些有准备的人
1861年，门捷列夫担任圣彼得堡大学教授。在编写新的无机化学教科书的某个章节的时候，他遇到了这样一个难题，究竟应该按照什么样的次序排列化学元素的位置呢？
为此，门捷列夫踏进了圣彼得堡大学的图书馆，在数不尽的卷帙中，逐一认真地整理以往人们研究化学元素分类的原始资料；不仅如此，他还把所有的元素名称、化合物的化学式和主要性质分类写在纸卡片上，每天皱着眉头地玩这些“牌”，夜以继日地思考着……
冬去春来，有一天，他又坐到桌前摆弄着那些“纸牌”，摆着摆着，他像触电似的站了起来，之后迅速地抓起身边的记事簿，并在上面写道：“根据元素原子量及其化学性质的近似性试排元素表。”
就这样，门捷列夫终于在1869年2月底，发现了化学元素具有周期性变化的规律，为世界化学史留下了跨时代的一笔。
门捷列夫面对63个孤零零的元素，找到了它们之间联系和变化的规律，发现了影响深远的元素周期律。对此，很多人都会得出这样的结论：门捷列夫的发现和发明，完全是偶然的机遇和灵感的功劳。