“最后，我又热又累，只得坐下来看着那个地方。但是我心里烦躁，又坐不住，我是个典型的西方人，静坐、守夜对我来说简直是折磨。遇上难题，我能花几年去钻研它；可干坐二十四小时，就是另一回事了。
“过了一会儿，我站了起来，漫无目的地穿过灌木丛，向小山走去。‘耐心点，’我对自己说，‘如果你还想要你的机器，你必须离那个斯芬克斯像远点。如果他们有意拿走你的机器，砸了他们的铜板也没什么好处；如果他们不是有意的，待到有机会跟他们开口，你就能很快要回机器。坐在这些未知的事物中间，面对这样一个谜题，是令人绝望的，会让你变得偏执。面对这个世界吧，学习它的运行方式，用心观察，认真对待，别草率地猜测，最后，你一定会找到机器的下落。’这时，我突然觉得此时此刻的情景很好笑：我为了进入未来而努力钻研了这么多年，现在我又急切地想要摆脱它。我给自己设下了一个有史以来最复杂、最无望的陷阱。自讨苦吃却无计可施，想到这里，我不禁大声笑了起来。
“穿过大宫殿时，我感觉那些小人儿好像都在躲着我。可能是我想多了，也可能与我疯狂地敲击嵌板有关。不过，我确实感觉到他们在回避我，但我很谨慎，没有表现出丝毫的在意，也不去追问他们。一两天后，一切恢复如常，我在语言上也取得了很大的进步，此外，我开始全面地探索这个世界。要么，是我漏掉了某些微妙之处，要么，就是他们的语言过于简单——几乎完全由具体的名词和动词组成，抽象术语很少，形容词几乎不用。他们的句子通常很简单，只有两个词，而我目前只能表达或理解最简单的观点。我做了一个决定，时间机器和斯芬克斯像底座下的秘密暂且搁置，等到我对这个世界有了足够的了解，再重新思考这些问题也来得及。但是，你们应该可以理解，有种莫名的感觉总把我牵引到斯芬克斯像方圆几英里的范围内。