蝙蝠
一共有超过1200种蝙蝠,它们是唯一能够真正飞翔的哺乳动物。总的来说,它们是一种夜间出没的动物。白天栖息,集群的数量有时会高达数百万,夜晚出来觅食。它们凭借回声定位来确定方向:发出短而高频的声波脉冲,然后通过听回声确定物体位置和地形特征。它们的听力极佳,耳朵帮了大忙。蝙蝠的耳朵超大,有些呈漏斗状。蝙蝠绝对不瞎,许多种蝙蝠的视力甚至强过人类。
跟蝙蝠有关的神话大多与一个事实联系在一起:它们既有鸟类的特性,又有哺乳动物的。古希腊《伊索寓言》中有一则寓言记载,蝙蝠从一只以鸟、鼠为食的鼬的魔爪下逃了出来,靠的就是声称自己既非鸟又非鼠(其实,蝙蝠跟灵长目动物的关系比跟啮齿目动物近)。在另一则寓言中,鸟类和陆生动物起了冲突,哪边占优势,蝙蝠就加入哪边。和平来临,两边都拒绝接纳蝙蝠,蝙蝠还被判刑,只能在夜晚出来。在美国原住民的神话里,蝙蝠的起源同样跟鸟类和陆生动物的一场竞技球赛有关。蝙蝠当时还是没有翅膀的小生物,它想加入陆生动物这一队,却被拒绝了,于是鹰就给了它翅膀,让它可以加入鸟队(在另一个版本中,情节是相反的,蝙蝠被鸟类拒绝了,于是陆生动物给了它牙齿)。