【元老院和平民贵族的争权】罗马执政官的权力和威势本来都很大,不过他们受到贵族所组织的元老院的限制。当时贵族所享有的特权很大,唯有他们可以充任执政官,可以充任元老院议员,可以充任政府中大部分的官吏,因此贵族和平民争夺政权的风潮始终没有停止过。这种争斗和雅典等城邦中平民与贵族的争斗差不多,不过罗马方面解决争斗的方法比较成功。罗马共和时代初期,平民方面竟能避免内乱和流血,坚持他们的要求有二百年之久,终得如愿以偿。
【人民立法权】在公元前450年时,约在罗马共和国建立后的五十年,罗马的古法第一次编次成文刻在十二块铜牌上,这就是罗马史上有名的“十二铜牌法律”。但是罗马的平民又要求参与规定新法的权利。他们后来竟把元老院的立法权剥夺了,而平民议会渐成为罗马国内立法的机关,他们因此亦渐渐享有一部分公地,尤其重要的是把平民充任官吏的权利大加扩充。后来凡都监官、财政官、司法官,甚至执政官和元老院议员等要职,平民亦有被选充任的资格了。
【元老院的重要性】大部分罗马的公民都住在离城很远的地方,进城开会有诸多不便。而且他们往往觉得自己对于国家大事不很明了,所以愿将一切重要的问题托付给元老院办理。因此罗马元老院就变成了一个由老练的政治家们所组织的委员会,为指导并监督国家大事的机关。这恐怕是世界史上权势最大的一个参议国务的机关了。