按照这种逻辑，只要社会上的人都自由行动起来，看似杂乱无章的自由市场，实际上是拥有自行调整机制的，比如越是社会所需要的地方，利润就越大。它将自动倾向于生产社会最迫切需要的产品。这种生产可以促进社会的繁荣。但当一个地方投入某种产品过多时，其行业利润便会减少，于是大家会自然地减少这个方向的投资。因此，纵使没有任何法律政令的干涉，这种“利己心”也有一种内在平衡作用。这就是一只“看不见的手”，控制着市场和价格规律，并将个人利益和公共利益两者统一起来。
也就是说利己主义会跟社会公共价值统一起来，因此作者主张政府尽量减少干预，人人都要自由行动起来，把“自由竞争”奉为上上策。这引出的就是自由市场经济。
1776年，“看不见的手”理论正式出世。这一年正好是英国工业革命的开端，也是自由市场经济的代表——美国的诞生之年。
这个理论迎合了西方国家发展的大势。因为很多国家在此之前还处于封建体制之下，一片死气沉沉，而自由市场经济一诞生，就相当于激发了物体内部的每一个粒子，让它们运动了起来，从而形成了一个运转的系统，具备了更强的能量。