但秦穆公的计划从一开始就遭到心腹老臣蹇叔的反对，蹇叔提出了两个反对理由：其一，此次攻击距离过远，即使拿下郑都，后期也很难守住；其二，大军远征，行动很难保密，郑国提前做好防备，仗就很难打了。
然而秦穆公管不了那么多。他现在已是英雄暮年，说不定哪一天就去见列祖列宗了。他想趁自己还没入土赶紧赌一把，要是赌赢了，就能实现历代先君的梦想，缔造秦国的千秋大业。
于是，秦穆公召集三军在雍都东门誓师，并任命孟明视、西乞术、白乙丙为秦国三军将领，准备杀向郑国。
没想到，一场威武的誓师大会意外变成了送葬大会。来砸场子的不是别人，正是蹇叔，他竟然在三军面前号啕大哭起来！他之所以哭，是因为舍不得这三位年轻的将领。孟明视（孟明是字，视是名）是蹇叔铁哥们儿百里奚的儿子，西乞术（西乞是字，术是名）、白乙丙（白乙是字，丙是名）则是他自己的亲儿子。蹇叔不想看见自己的亲儿子、好侄子以及秦国的三军将士死在一场没有意义的战争里，白发人送黑发人。结果，好好的一场誓师大会，被蹇叔搞得十分晦气。