第四步，扩张地盘。在这一步上，明玉珍走得很谨慎，他曾多次把主力投入汉中战场，和军阀李思齐、张良弼争夺陕西，成效显著。他又曾对云南发动总攻，却无功而返。
有一天，他闲极无聊，就摊开他的疆域图，他的左眼睁得好大好圆，因为这份疆域图，已足够他生活了：东界在夷陵（今湖北宜昌），西界在中庆（今云南昆明），南界在播州（今贵州遵义），北界到兴元（今陕西汉中）。
明玉珍在四川不辞辛苦，万分操劳，终于把大夏帝国建设成一个百姓安乐、士气高昂的山林里的大帝国。由于昼夜不眠的工作，他的左眼变得越来越大，这正好弥补了数量上的不足。
所以，他虽然只有一只眼，却比有两只眼的人看得更远，看得更透。
对于这只奇异的大眼，朱元璋根本未放在眼里。刘伯温提醒他要注意大眼明玉珍时，他漫不经心地问了句，注意他什么？他只是个龟缩在山林里的独眼猫头鹰。
从朱元璋那两只凌厉的眼中看去，明玉珍虽然头脑清醒，勤政爱民，但气场不大，难成气候，而且离他太远，他没有担心的理由。
可刘伯温却说：“不怕一万，就怕万一。如果我们命运不济被张士诚拖住，他神经错乱地攻我们的西线，我们可能要腹背受敌。”
朱元璋“哦”了一声，说：“这好办，我去和他建立深厚的友谊。”