爱伦·坡的小说涉及了神秘的情境，还关注情境对精神更为神奇的作用。他对现在流行的“心理疗法”很感兴趣。早在福尔摩斯和亚森·罗苹出现之前，他就创作了侦探小说。在他看来，侦探小说谈论的根本不是一个罪犯是否被抓住和被惩罚的问题，而是在事实面前，大脑如何运作的问题。他不仅创作了侦探小说，还写出了此类佳作：《窃信案》和《毛格街血案》。他还根据真实案件改编过小说，就是《玛丽·罗热疑案》。他写小说的时候这个案子还没有破，破案后人们发现书中的情节和真实案件几乎一模一样。爱伦·坡对自己的推理能力非常自信，他认为，不管是技术上的还是智力上的谜题，只要是人能想出来的，他都能解开。他也证明了自己所言非虚。
我们很少在文学史中找到像爱伦·坡这样的诗人和梦想家，他非常理性。并不是说理性和诗歌一定是对立的。恰恰相反，我们知道但丁、莎士比亚和歌德都善于思考各个方面的事物。但是，所有能力都集中在一个人的大脑中，还是很少见的。随着时间的推移，我们越来越清楚地认识到，在达到巅峰之前就停下脚步的爱伦·坡，是为数不多的智者之一。