殷商人的甲骨文刻辞，企图用以沟通人与神的信息，获得神秘世界的心理感应。商周人在青铜器上铸刻铭文在于祭祀神灵，记录事件或显示富有或权威。秦始皇刻石，将其立于名山之巅，则是用以炫耀他统一六国的功业，同时也创立了一种可以使书法更长久留存的形式，开拓了一个新的艺术天地。秦刻石则是在此前石鼓文的基础上建立起来的碑系开山之作。
马王堆1号墓T形帛画
马王堆1号墓T形帛画是中国西汉绘画作品，1972年出土于湖南省长沙市马王堆，是迄今发现的汉代最早的独幅绘画作品。
汉代盛行厚葬之风，人们都以为人死后的灵魂是不灭的，可以升入天界，封建统治阶级更是希望死后能和生前一样享受权势和富贵，因此竟相攀比，营造墓穴，雕绘墓壁，把阴间布置得如人间一般。他们在覆盖棺椁的帛画上，描绘出灵魂升天的情景和灵魂所生活的天界仙境，以寄托渴望成仙的遐想。虽然这类引魂升天的内容在战国帛画中就已出现，但想象力最丰富、表现色彩最浪漫的当属在长沙马王堆西汉墓中出土的一幅T形帛画。
这幅帛画自上而下分段描绘了天上、人间和地下的景象。从整体看，表现手法多样而协调。同时，高度的装饰风格和写实手法相结合是这幅帛画的一大特色。帛画的内容很复杂，却能够处理得既分布全幅，十分饱满，又互有联系，丝毫不觉得杂乱；既能够突出某些主要内容，又有主有宾，花团锦簇，不显孤立。画面以朱红、土红、暖褐为基调，石青、藤黄、白粉等丰富色彩的运用服从于统一的色调，产生了诡异、华丽、热烈的效果。这表现了我国古代绘画艺术的最高水平。在我国古代绘画史上是难得一见的杰作，具有难以估量的艺术价值。