史家点评：
面对蒙古勃兴的历史大变局，对金朝发动自杀性的连年战争，措置乖张，自耗实力，坐失时机，对西夏的灭亡是难辞其咎的。
——虞云国
光定十一年（1221年）三月，蒙古大将木华黎率军伐金，要求西夏随蒙古出兵。李遵顼慑于蒙古的威力，只好派兵五万跟随蒙古军队攻金。十月，蒙古军队攻破葭州，并且乘胜进攻绥德，连破数寨。十二月，李遵顼得知金宣宗将调集10万大军进攻西夏，于是先发制人，发兵10万，分三路进攻金朝，金的边境遭到严重破坏。次年六月，木华黎领军进攻金陕西诸州，向西夏借道，李遵顼立刻答应，并且派军助蒙，于九月间攻克金德顺城。十二月，再次出兵随蒙古攻金，结果遭到失败。
光定十三年（1223年）一月，蒙古进军凤翔（今陕西凤翔县），李遵顼派遣军队10万随蒙古攻城。金兵勇猛出击，夏兵见势不可挡，便擅自撤兵离去，致使蒙古军败，损失惨重。
西夏战事频仍，致使国内经济凋敝，兵民困乏，百姓不堪痛苦，怨言四起。同在这一年五月，西夏国内兴州和灵州等地发生严重春旱，颗粒无收，百姓生活在死亡的边缘。而李遵顼不顾百姓的死活，继续准备对金朝作战。朝中以太子李德任为首的群臣，竭力反对李遵顼的错误政策，结果李遵顼恼羞成怒，下令将太子德任幽禁在灵州。七月，李遵顼发兵攻金，破金积石州。十月，成吉思汗为了惩罚西夏在凤翔之战中的逃跑行为，派遣军队围攻积石州，劫掠围困半月之久才退。