另外，太祖还喜欢踢球和射箭。太祖喜欢踢球，现藏于台北博物馆中的南宋画家苏汉臣的《太祖蹴鞠图》,栩栩如生地描绘了宋太祖和赵普、石守信、赵光义、楚昭辅、党进等文武臣僚一起击球的情景。太祖有时还请踢得好的文武臣僚到宫中进行踢球表演。
射箭是宋太祖的拿手好戏。在宫苑“宴射”的记载贯穿他当皇帝的始终，有时他还亲自教习卫士射箭。太祖的射箭水平也极为高超。有一年，契丹使者来访，太祖让契丹使者跟随自己到近郊打猎。太祖亲射走兽，矢无虚发，百发百中。契丹使者在旁边看得目瞪口呆，连呼“万岁”,并且私下对翻译人员说：“太祖皇帝神武无敌，射必命中，前所未见也。”
第十章 太祖之死 “烛影斧声”
天有不测风云。宋太祖在三十三岁那年登上帝位，拼搏十载，赵宋王朝初具规模，他使当时的中国社会从分裂走向统一，从动荡走向稳定。正当他雄心勃勃准备再创辉煌的时候，却猝然而死年仅五十岁，可谓是千古憾事，时值开宝九年(976)十月，距他建立赵宋王朝近十七年。在宋太祖去世的那一年年初，他的弟弟赵光义率文武臣僚三次上表，请求为其加尊号为“广运一统太平圣文神武明道至德仁孝皇帝”,被他拒绝。宋太祖若有所思地说：“如今北汉尚未平定，幽云十六州尚未收复，怎么可以称得上一统太平呢?”言辞之间，既流露出踌躇满志的欣喜，又隐匿着夙愿未酬的忧伤。另一方面，太祖在对赵宋王朝的前途和命运充满信心的同时，也不无忧虑之心和焦急之情。进攻北汉无功而返，统一幽云十六州地区也只是处于设想阶段，即准备从契丹手中用经济手段赎卖回来。这条道行不通，就用武力来解决。无论哪方法，实施起来，都绝非易事!除此之外，随着赵家政权逐渐巩固和稳定，统治集团内部尤其是皇族内部的矛盾渐渐浮出水面。一向猜疑、惯施阴谋的宋太祖，没能有效地阻止这种矛盾的激化，最终成为皇族内部矛盾尖锐化的牺牲品。