巴基斯坦的动荡局势为印度干涉巴国内事务提供了机会。恰当此时，因巴政府对东巴采取武力镇压政策，有数百万东巴难民流入印度的西孟加拉邦、阿萨姆邦和特里普拉等地区，加重了印度的粮荒和经济负担。印决心利用东、西巴对立、巴陷入内乱的战略“机遇”，支持、鼓励东巴脱离西巴独立，肢解巴基斯坦，以削弱老对手，扩大对巴战略优势。为此，印进行了精心的政治、外交与军事准备。
1971年3月27日、29日、31日和4月3日，印度内阁、议会、国大党在分别开会讨论巴内政问题的基础上，通过了3项支持东巴独立的决议。印度领导人还在各种场合发表支持东巴“自治”的言论。
为了寻求国际舆论的同情和支持，争取政治与外交优势，印以解决“东巴难民问题”为由，进行了一系列外交活动，探询各国在东巴问题上的态度。1971年6月，印外交部长先后访问了苏联、联邦德国、法国、加拿大、美国和英国。德、法、英、加等西方大国皆未明确表示态度。美国虽表示愿意为东巴难民提供“经济援助”，但希望印巴双方“持克制态度”。惟有苏联明确表示支持印度。