人口普查背后——政治参与、公民意识和财政利益
普查问卷回收率引出了民众参与度的问题，民众参与度又直接反映了美国社会公民意识的成熟度问题，而其中更是关乎种族划分、群体利益、政府资金分配、个人社会福利、各地方利益争夺等议题，堪称美国政治生活和社会生活的一场大戏，精彩纷呈。深入观察美国人口普查之后，便可以窥见人口普查背后所体现出的“政治性”色彩。这种“政治性”色彩扩大了人口普查这一社会事件的内涵和外延，使得一张简单的调查问卷成为民众、政客、州政府政治角力的场所，这也正是美国人口普查区别于国内人口普查的根本之处。
《波士顿环球报》记者在采访马萨诸塞州市政协会（Massachusetts Municipal Association）的一位官员时，这位官员直截了当地说，“人口普查总是伴随着各个州之间利益争夺”。之所以这样说，无外乎是因为美国的人口普查不仅统计人口数量，更会影响国会代表权的划分以及政府给地方的拨款。从这个角度上说，上面提到的那位来到纽约华埠做动员宣传工作的纽约州长帕特森，倒也未必是真心为华人社区“谋利”，毕竟各个地区的州政府成员无不在积极游说民众积极参加人口普查。实际上，人口普查的高回收率的率先受益者，正是政客阶层。每十年一次的人口普查是美国政府制定各项社会政策的基本依据之一，结果将影响到政治、经济、福利等多个方面，从联邦资金分配、众议员席位设置到人均社会福利资金的分配，可以说与地方政治、地方政客利益运作直接挂钩，同时又与个体公民休戚相关。政客既可以保证自己的政选席位，又可以保证地方政府在联邦政府4000亿资金的分羹中获得足够的配额。