戴尔·卡耐基认为,在与别人相处时,应该学会尊重别人,尽量减少对别人的伤害。他论述了在与人相处时避免伤害的艺术。
卡耐基讲述了他与侄女之间的相处经历。几年前,他的侄女约瑟芬·卡耐基离开老家,到纽约担任卡耐基的秘书。她那时19岁,高中毕业已经3年,但做事经验几乎为零。但最后,她几乎是最完美的秘书之一。
在刚刚开始工作的时候,她的身上存在着许多不足。有一天,卡耐基正想批评她,但马上又对自己说:“等一等,卡耐基,你的年纪比约瑟芬大了1倍,你的生活经验几乎是她的10000倍。你怎么可能希望她有与你一样的观点、判断力和冲劲?还有,你19岁时又在干什么呢?还记得你那些愚蠢的错误和举动吗?”
经过思考之后,卡耐基得出结论:约瑟芬19岁时的行为比自己当年好多了。而且他很惭愧地承认,他并没有经常称赞约瑟芬。
从那以后,当卡耐基想指出约瑟芬的错误时,总是说:“约瑟芬,你犯了一个错误,但上帝知道,我所犯的许多错误比你的更糟糕。你当然不能天生就万事精通,成功只有从经验中才能获得,而且你比我年轻时强多了。我自己年轻时做过那么多傻事,所以我根本不想批评你或任何人。但难道你不认为,如果你这样做的话,不是比较聪明一点吗?”