除了《普贤行愿品》，老和尚要求我每个月要学会背诵一部经。出家第一年背的“净土五经”“禅宗七经”之类的经书还是相对短小的，但到第二年就变了。第二年正月初八，师父递给我一本《法华经》，我一看，天啊，这本书太厚了，足有七万多字。我说：“师父，这本书太厚了！”他反问我：“你不是答应我每个月背一部经书吗？”我说：“我答应是答应了，但是这部经字数太多了，太长了。”老和尚说：“你把僧衣脱了，回家算了，不要穿这个衣服来骗人骗己！”
于是，我在那段时间，行住坐卧，一切时、一切处都在拼命地背、背、背，除了背经书，心中没有任何的事和人；白天背，晚上也背，经常在睡梦中背着背着坐了起来，一个晚上从床上坐起来十多次，而我却毫无所知。以至于同室的两个师兄弟找老和尚告状，说：“印顺疯掉了，我们不能再和他一起住。”没办法，我只能主动搬出来睡地板，一直到我几年后晋升监院，才重新搬回到房间住。熟悉我的人都知道，只要有几分钟的空闲时间，无论是躺着、坐着还是站着，我都能睡上一觉，这功夫就是那时候练成的。一个月以后，当我兴冲冲地告诉师父说我已经背会了这部经的时候，师父什么话也没说，只是拿起另外一部经递到我的手上。