研究表明，河姆渡文化的陶器纹饰从第三、四层到一、二层有着显著的变化，这种变化是由第三、四文化层发达的动、植物图像和几何形图案，发展到第一、二层的抽象图案，显示出一种由繁到简、由写实到抽象的演变趋势。这一特点通过以上三组日鸟图像从早期到晚期、由具体到抽象的变化，体现得相当清楚。[263]
河姆渡文化早期的日鸟图像，似乎更接近韦陀神话原型，负日的“金乌”明显保留了“鹰王”的形象。后期的“双凤朝阳”图像，则为我们提供了韦陀“鹰王”向华夏“凤鸟”演变的线索。
冯时先生从天文考古学的角度，破译了这些奇特的双鸟或四鸟负日图像。他认为：
豆盘所绘图像的特点是，图像中四鸟盘环，每鸟各守一方，中央的圆形似为太阳，这使我们想起了四时与四方。古人认为，太阳之所以能在天空中运行，那是因为有金乌的载负，因此，乌运行到什么地方，也就意味着太阳运行到了什么地方。从这个意义上去考虑，太阳在天空中每一位置的变化，都需要靠乌的搬运来完成。假如先民们对太阳的周年运动确实有着认真的观测，那么，金乌运载着太阳东升西落，南行北进，不正是四时日行四方的写真？同样，牙骨雕板上的图像如果有与此相同的含义，那么它无疑体现了二分日时太阳分主东、西方的古老观念。